C'est en décembre 1983 que des entretiens en vue de définir un avion multi-rôles européen ont débuté entre les états-majors français, allemand, italien, espagnol et britannique. L'étude de faisabilité a été entamée en juillet 1984, mais des divergences entre la France, qui préférait un avion multirôle, et les autres nations, qui souhaitaient un chasseur destiné à la supériorité aérienne (dans un contexte de Guerre froide) apparurent. Ainsi l'État français se retire du programme dès juillet 1985 pour développer son propre projet, le Dassault Rafale. Les autres pays se sont partagé le budget du programme à raison de 33% pour l'Allemagne et le Royaume-Uni, 21% pour l'Italie et 13% pour l'Espagne.
Le premier vol était prévu pour 1991 et les livraisons pour 1996. Les commandes envisagées étaient alors de 765 appareils, à raison de 250 exemplaires pour l'Allemagne et le Royaume-Uni, 165 pour l'Italie et 100 pour l'Espagne. En fait, à la demande de l'Allemagne, qui désirait réduire le coût de l'appareil et examiner diverses autres options techniques, le programme a été réexaminé. Sept configurations différentes pour le futur EFA (European Fighter Aircraft) ont été comparées, tandis que l'Italie et l'Espagne gelaient provisoirement leurs études en octobre 1992. La conférence ministérielle internationale tenue le 10 décembre de la même année a permis la relance du programme sous l'appellation Eurofighter Typhoon, la mise en service étant alors prévue pour 1999. Par ailleurs, l'Allemagne entendait réduire le coût unitaire de 30% en rognant sur les capacités militaires de l'appareil.
Performances :
* Vitesse maximale 2470 km/h (Mach 2)
* Plafond 19812 m
Armement :
* 1 canon Mauser BK-27 (27 mm)
* IRIS-T, SCALP-EG
* AIM-9 Sidewinder
* AIM-120 AMRAAM
* AIM-132 ASRAAM
* BVRAAM Meteor
* AGM-88 HARM
* MDBA ALARM
* Bombes Paveway II (GBU-10, GBU-16) Paveway III (GBU-24A/B), Enhanced Paveway, Paveway IV,JDAM, Brimstone, TAURUS KEPD 350
* Désignateur laser Litening



